마이애미에 여행을 간다고 했을 때, 볼 게 없다는 말, 저도 처음엔 동의했습니다. 두 번째 방문을 준비하면서 "또 해변이냐"는 생각이 들었거든요. 그런데 비즈카야(Vizcaya Museum & Gardens)를 다녀온 이후로는 그 말에 쉽게 고개를 끄덕이기가 어려워졌습니다. 1916년에 완공된 이 저택 한 곳이, 마이애미라는 도시를 보는 제 시선을 꽤 많이 바꿔 놓았습니다.
100년 전 부자는 왜 마이애미에 집을 지었을까
비즈카야는 시카고 출신의 사업가 제임스 디어링(James Deering)이 지은 겨울 별장입니다. 당시 그는 지병을 앓고 있었고, 의사로부터 온화한 기후에서 요양하라는 권고를 받았다고 전해집니다. 그렇게 선택한 곳이 플로리다의 마이애미였고, 결과적으로 그는 비스케인 만(Biscayne Bay) 바로 앞에 이탈리아 르네상스 양식의 저택을 지었습니다.
건물의 양식을 설명할 때 빠지지 않는 단어가 이탈리아 르네상스 리바이벌(Italian Renaissance Revival)입니다. 이탈리아 르네상스 리바이벌이란 15~16세기 북부 이탈리아 귀족 저택의 건축 언어를 20세기 초 미국에서 재현한 양식을 말합니다. 저택 내부 곳곳에서 아치형 창문, 프레스코화에 가까운 벽화, 세밀하게 조각된 코니스(cornice, 건물 외벽 상단을 장식하는 수평 돌출 몰딩)가 눈에 띄는 것도 그 때문입니다.
저는 저택 내부를 걷다가 공간마다 용도가 명확하게 구분되어 있다는 점에서 솔직히 적잖이 놀랐습니다. 접견실, 뮤직룸, 집무실은 물론, 당시 고용인들이 거주하던 서비스 구역까지 따로 설계되어 있었습니다. 그냥 크고 화려한 집이 아니라, 하나의 운영 체계가 있는 공간이었던 겁니다. 그 시대 상류층의 생활 방식을 엿보는 느낌이랄까, 박물관이면서도 생활 공간이라는 이중적인 감각이 꽤 인상적이었습니다.
비즈카야는 현재 미국 국가 사적지(National Historic Landmark)로 지정되어 있습니다. 국가 사적지란 미국 내무부 산하 국립공원관리청(National Park Service)이 역사적·문화적으로 특별한 가치가 있다고 공식 인정한 장소를 의미합니다. 그만큼 단순한 관광지가 아니라 미국 역사의 한 페이지로 보존되고 있는 공간입니다(출처: National Park Service).
정원이 바다로 이어지는 구조, 얼마나 특별한가
저택 내부도 볼 만하지만, 제가 가장 오래 머문 곳은 정원이었습니다. 포멀 가든(Formal Garden)이라고 부르는 이 공간은 기하학적 조경 설계를 기반으로 만들어졌습니다. 포멀 가든이란 자연스러운 식물 배치가 아니라 대칭, 직선, 정형화된 패턴을 원칙으로 하는 유럽식 정형 정원 양식을 말합니다. 분수, 석상, 이끼 낀 연못이 계획된 배치 안에 놓여 있어 걷는 것 자체가 하나의 경험처럼 느껴집니다.
흥미로운 점은, 원래 이 자리가 로즈 가든(Rose Garden)으로 기획되었다는 겁니다. 그런데 마이애미의 열대성 기후(Tropical Climate)와 해풍이 장미 재배에 맞지 않아 초기에는 실패했다고 합니다. 열대성 기후란 연평균 기온이 높고 건기와 우기가 뚜렷하게 나뉘는 기후대로, 장미처럼 서늘한 환경을 선호하는 식물에는 불리하게 작용합니다. 이후 현대적인 원예 기술이 발전하면서 비로소 장미를 심는 것이 가능해졌다는 설명이 인상에 남았습니다.
"정원이 멋있다는 곳이야 많지 않냐"고 생각하는 분들도 있을 텐데, 저는 이곳이 다른 이유가 있다고 봅니다. 비즈카야 정원의 끝은 바다입니다. 비스케인 만 바로 앞에 바지선 형태로 조성된 석조 구조물이 있고, 그 위에서 보면 탁 트인 수면 위로 주변 건물들이 보입니다. 정원 안에 있다가 갑자기 바다 위에 서는 경험, 이걸 다른 곳에서 하기는 쉽지 않다고 생각합니다.
비즈카야 방문 전에 알아두면 좋은 핵심 포인트를 정리하면 다음과 같습니다.
- 주차는 저택 인근 주차장을 이용할 수 있으며 렌터카 이동이 편리합니다.
- 관람 소요 시간은 저택 내부와 정원을 함께 볼 경우 최소 2시간 이상을 잡는 것이 좋습니다.
- 3월 기준 체감 기온이 높으므로 자외선 차단제와 가벼운 음료를 챙기는 것을 권장합니다.
- 내부 카페와 레스토랑이 있어 식사나 음료를 현장에서 즐길 수 있습니다.
- 이구아나가 정원에서 실제로 서식하고 있어 자연 생태 관찰도 가능합니다.
마이애미 관광 일정에 넣을 만한가, 실제로 따져보면
마이애미는 두 번 가 보니 솔직히 관광지로서의 선택지가 좁다는 느낌이 있습니다. 비치, 사우스비치(South Beach), 윈우드 월스(Wynwood Walls) 정도를 돌고 나면 "다음엔 뭐가 있지?"라는 질문이 생기는 도시입니다. 이 점에서 비즈카야는 확실히 다른 종류의 경험을 제공합니다.
미국 플로리다 관광청 자료에 따르면, 비즈카야 뮤지엄 앤 가든스는 마이애미-데이드 카운티에서 가장 오랜 역사를 가진 문화 유산 명소 중 하나로 분류되어 있습니다(출처: Florida Department of State, Division of Historical Resources). 단순한 관광 스팟이 아니라 미국 도금 시대(Gilded Age, 19세기 말~20세기 초 미국의 급격한 경제 성장기)의 생활상을 실물로 확인할 수 있는 공간이라는 점에서 그 가치가 있습니다.
"인스타그램용 명소 아니냐"는 시각도 있고, 실제로 사진을 찍으려는 사람들이 몰리는 포인트도 있습니다. 하지만 제 경험상 사진보다는 직접 발로 걸으며 공간을 느끼는 쪽이 훨씬 가치 있는 장소였습니다. 건축 양식 하나, 조각 하나에도 의도가 담겨 있어서, 그냥 지나치면 아무것도 아닌 것처럼 보이지만 찬찬히 들여다보면 볼수록 디테일이 계속 나왔습니다.
마이애미를 처음 가는 분이든 두 번째 방문인 분이든, 비즈카야를 일정에 포함하는 것을 권하고 싶습니다. 2시간 정도 여유를 두고 방문하면, 마이애미에서 보기 드문 종류의 시간을 경험할 수 있을 겁니다. 저는 두 번 마이애미를 가고 나서야 이곳을 발견했는데, 솔직히 조금 더 일찍 알았더라면 좋았겠다는 생각이 들었습니다.